Что такое Ethereum простыми словами

На сегодняшний день на криптовалютном рынке присутствует 21694 криптовалюты, каждая из которых характеризуется своим уникальным набором свойств и определённым уровнем потенциала. Эфир (Ether), хотя и уступает биткойну по уровню капитализации и популярности, всё же составляет ему достойную конкуренцию, имея вторую позицию в рейтинге. Рассмотрим детальнее основные свойства и перспективы этой криптовалюты и сравним её с лидером рынка - биткойном.   

Эфириум и эфир, в чем разница

Эфириум представляет собой распределённую одноранговую криптографическую платёжную сеть, обеспечивающую хранение и обработку цифровых данных согласно загруженным пользователями сети алгоритмам. Правила работы сети основаны на технологии блокчейн. Суть технологии заключается в децентрализованном хранении взаимосвязанных блоков операций, которые когда-либо выполнялись в сети. Цепочка блоков защищена применяемыми методами криптографического кодирования, что практически исключает внесение в историю операций изменений извне. Это гарантирует достоверность хранимой информации, а значит, безопасность и защищённость сети в целом.

Одноранговость подразумевает равноправность всех узлов, составляющих сеть. Узлом, в свою очередь, может быть любое сетевое устройство, на котором установлено специальное клиентское программное обеспечение (ПО). Карту узлов сети Ethereum в реальном масштабе времени всегда можно просмотреть на сайте https://etherscan.io/nodetracker# (см. скриншот). 

Хранение и обработка цифровых данных в Ethereum реализуются за счёт работы клиентского ПО многих миллионов узлов, имитирующих существование так называемой глобальной виртуальной машины Ethereum или EVM. Работа виртуальной машины базируется на принципах, положенных в основу работы автомата Тьюринга.

Для организации вычислений здесь используется стековая память размером 210 бит, каждый элемент которой представляет собой слово из 256 бит, что соответствует размеру хэша, получаемого при использовании 256-битного криптографического кодирования входных данных, например, с помощью алгоритма Keccak-256. Такая структура оптимизирует процесс выполнения вычислений и, соответственно, повышает скорость проводимых в сети операций.

Существует несколько реализаций EVM на базе различных языковых средств, например, Py-EVM на языке Python или Ethereumjs-vm на языке JavaScript. Детальное описание принципов работы виртуальной машины здесь

Алгоритмы обработки данных, которые используются в сети Ethereum, свободно публикуются в структуре EVM и затем могут многократно выполняться по запросу любого из участников сети. Они представляют собой децентрализованные исполняемые программы или смарт-контракты, написанные на одном из языков, поддерживаемых сетью, например, Solidity или Vyper.

Исполняемые программы Ethereum можно условно разделить на несколько типов в зависимости от выполняемых ими задач. Выделяют следующие группы задач, поддерживаемых сетью:

• Децентрализованные финансы (DeFi);
• Автономные организации (DAO);
• Децентрализованная наука (DeSci);
• Социальные сети;
• Dapp-приложения;
• Децентрализованная идентификация.

Для каждой из указанных групп существует множество реализаций исполняемых программ, обеспечивающих выполнение алгоритмов, заложенных в открытом для всех коде программы. Единожды внесённые в сеть, они становятся доступными всем её участникам и могут запускаться по вызову или включаться в другие смарт-контракты для их автоматического запуска.

Постоянно обновляющийся список и рейтинг приложений на Ethereum, относящихся к разным группам,  можно увидеть, например, на сайте  https://dappradar.com/.

Эфир или ether используется в качестве обменной единицы для платёжной сети Ethereum. Для его официального обозначения утверждена аббревиатура ETH. В силу очень большой величины эфира, для торгов принято использовать его дробные части, названные в честь создателей сети. Наименьшей из них является wei (1/1018 ETH), наибольшей – finney (1/103 ETH). Всего же в системе поддерживается шесть таких единиц.  

Таким образом, как мы успели выяснить, эфириум это платёжная сеть на основе сетевых узлов, а эфир – обменная единица этой же сети.     

 История создания Эфира

Процесс создания сети эфириум был трудным и значительно растянулся во времени – начался в 2013 году, когда она впервые была описана В. Бутериным в «белой книге», и продолжается до сегодняшнего дня из-за периодических обновлений. Однако первая «альфа» версия сети вышла в свет уже в июле 2015 года. Она была достаточно далека от сегодняшнего эфириума, так, что сами разработчики не гарантировали безопасность работы с ней. Однако с выходом обновлений – Ice Age, Homestead и последующих ошибки устранялись, и сеть постепенно приобретала сегодняшние черты.

Сетью заинтересовались крупные банки (Goldman Sachs, JPMorgan Chase), ведущие платёжные системы (PayPal, VISA), авиакомпании и другие предприятия и организации. Перед появлением очередного обновления соучредители эфириума объявляли сбор средств на развитие сети, используя все возможные каналы и рекламные площадки. Так, лишь за вторую половину 2014 года было собрано более 18-ти миллионов долларов.   

В 2014 году, в так называемой «жёлтой книге» одним из соучредителей Г. Вудом было сделано формальное описание структуры и правил работы сети эфириум, которое до сих пор является основным техническим документом на сеть. Ознакомиться с ним можно по адресу https://ethereum.github.io/yellowpaper/paper.pdf. В частности, в этом документе эфир назван биткойном нового поколения.

Несмотря на короткую историю, а также мощную финансовую и техническую поддержку сеть эфириум уже успела скомпрометировать себя из-за взлома, произошедшего в начале 2016 года. Третья часть средств, полученных от инвесторов, была выведена из сети и похищена. Это послужило отправной точкой для раскола организаторов сети на два лагеря и, соответственно, образования двух ветвей цепи блокчейн, которые до сих пор функционируют. Стоимость обменной единицы тогда упала почти в два раза до 12-ти долларов за эфир, что надолго вывело сеть из лидеров криптовалютного рынка.

Установить личности тех, кто это сделал, до сих пор не удалось. Однако сами злоумышленники опубликовали открытое обращение, в котором подчеркнули, что «не считают себя взломщиками, поскольку действовали исключительно по правилам, которые были установлены самими же организаторами». Где здесь истина, установить сейчас сложно, однако, учитывая несовершенство правил и большое количество кардинальных обновлений, можно полагать, что такое вариант не исключён.            

Как уже было сказано, формирование сети ещё не окончено. Организаторами были объявлены следующие обновления и их цели, которые они запланировали на вторую половину 2022 года. Эти обновления должны привести к оптимизации сети и значительному снижению энергозатрат на её функционирование за счёт перехода на новый алгоритм консенсуса типа PoS (Proof-of-stake), то есть на новые правила подтверждения транзакций, которые основаны на владении криптовалютой, а не на сложности вычислений, как было до этого.  

Почему Эфириум так популярен

Эфириум находится на втором месте по популярности среди потребителей после биткойна. Это можно объяснить с разных позиций.

Во-первых, в раскрутку и популяризацию сети уже несколько лет вкладываются миллионы и миллионы долларов, которые уверенно «двигают» эфириум вперёд.

Во-вторых, чтобы там ни говорили, всё же Эфириум действительно кардинально меняет экономическое пространство вокруг нас, совершая «тихую» революцию в этой среде.

Ведь, кроме функции платёжной криптографической сети, которую выполняют и другие подобные сети, например, биткойн, эфириум даёт совершенно новый инструмент для заработка – смарт-контракты, которые позволяют анонимно вести любую финансовую деятельность, не опасаясь чьего-либо вмешательства, в том числе и государства.

Однако здесь присутствует и другая сторона медали. Так, по мнению экспертов издания Financial Times для профессионалов в области финансов, «смарт-контракты будут способствовать созданию разного рода финансовых пирамид, которые непросто обнаружить и практически невозможно разоблачить из-за полной анонимности участников сети». Очевидно, такие «возможности» эфириума привлекают к себе внимание многих и многих делков из мира финансов, что также способствует росту его популярности и развитию. Однако, остаётся открытым вопрос – нужно ли обществу «такое» развитие этой сети и к чему оно может привести?   

Чем Эфириум отличается от Биткоина

На первый взгляд, эти платёжные сети очень сходны между собой – похожие обменные единицы, общий математический аппарат блокчейн, те же принципы формирования и подтверждения транзакций. Однако, это только на первый взгляд. На самом деле, это принципиально разные сети, хотя и с похожей организацией.

Основное назначение сети биткойн – выполнение платежей. Обменные единицы или биткойны здесь выступают в качестве цели.

Основное назначение эфириума – управляемое выполнение приложений (смарт-контрактов) в автоматическом режиме без финансовых или иных посредников. Обменные единицы здесь являются средством, а не целью. Они обеспечивают размещение и запуск смарт-контрактов и других dapp-приложений за счёт использования их в качестве платы за gas.

Указанный параметр является мерой вычислительной сложности при проведении тех или иных транзакций, в том числе и для вызова смарт-контрактов. Для каждой транзакции и для блока транзакций в целом устанавливается минимально необходимое значение для параметра gas и, соответственно, базовая сумма оплаты за конкретную транзакцию или блок. Поэтому, лишь в случае платежеспособности аккаунта  участника сети становится возможным размещение или запуск смарт-контракта или любого другого приложения в эфириуме с данного аккаунта. Вот зачем здесь нужны обменные единицы или эфиры – оплачивать размещение и запуск смарт-контрактов и dapp-приложений.

В отличие от сети биткойн в эфириуме поддерживается 128 разных типов транзакций, вместо одного. Здесь также присутствует два типа учётных записей или аккаунтов – внешний и контрактный. Внешний аккаунт создаётся для людей, контрактный – для приложения. Для запуска смарт-контракта нужно указать адрес его аккаунта. Кроме адреса, каждый аккаунт, независимо от его типа, содержит четыре обязательных поля, которые несут в себе нужную для работы аккаунта информацию. На Рисунке 2 представлены эти поля.  

• Поле nonce содержит счётчик транзакций для аккаунта в случае, если он внешний. Если же он контрактный, то здесь фиксируется количество созданных аккаунтом контрактов.
• Поле balance хранит определённое количество wei, которые числятся за указанным адресом.
• Поле storage hash содержит 256-битный хэш аккаунта. Хэш – это закодированное значение входных данных аккаунта, которое уникально.
• Поле code hash содержит закодированную ссылку на код учётной записи, хранящийся в структуре EVM. Этот код запускается на выполнение при вызове соответствующего контракта с помощью транзакции. По сути, это программа смарт-контракта. В случае внешнего аккаунта, поле хранит хэш пустой строки.      

Можно убедиться, что абсолютно всё в сети Ethereum подчинено её главной цели – быть инструментом для размещения и запуска смарт-контрактов и других dapp-приложений, в полной мере реализующих принципы абсолютной анонимности и независимости от внешних влияний.     

Ещё одним кардинальным отличием этих двух платёжных сетей являются подходы к их развитию и управлению. В биткойн сети всё было продумано ещё 12 лет назад, когда закладывались основы для её функционирования. Это включает в себя, прежде всего, сами принципы работы – правила формирования комиссии для транзакций, правила проведения эмиссии, правила «откатов» транзакций и многое другое. Здесь с самого начала был сделан упор на автоматизм и независимость от человеческого фактора, включая организаторов и разработчиков сети, которые так до сих пор и не нашлись. Всё это, по сути, и определило дальнейшее развитие сети биткойн, основными показателями которого стали – истинная демократичность и стабильность. Эту сеть любят, ей доверяют, и не в последнюю очередь именно из-за такой её направленности.

Что же касается эфириума, то здесь всё в точности наоборот. Изначально сеть не имела чётких принципов и направлений развития. Всё делалось и до сих пор делается впопыхах. Постоянно что-то переделывается, что-то заменяется, в общем, царит хаос. И хотя, вносится много позитивных изменений, например, переход на новый тип консенсуса, однако вся та неразбериха, которая уже много лет находится на том же уровне, делает эту сеть нестабильной и такой, которой нельзя доверять.

Это также подтверждается тем фактом, что за свою небольшую историю она уже была скомпрометирована в глазах пользователей из-за утраты части спонсорских средств, о чём говорилось выше. Чего стоят одни только разногласия организаторов, которые привели к разделению сети на две части. И самое главное – здесь нет демократичности, поскольку всё решает узкая группа людей. А это ключевой момент. Поэтому, эта сеть никогда не полюбят и ей не будут до конца доверять, несмотря на все её, казалось бы, сверхвозможности. Где нет честных принципов, там большой перспективы не будет никогда. И это ключевой момент.        

Как заработать

Для возможности заработка в сети Эфириум необходимо, как и для любой другой криптовалюты, завести свой кошелёк. Кошелёк создаётся с помощью приложения, которое для внешнего аккаунта обеспечивает программный интерфейс, позволяющий управлять обменными единицами и вести их учёт. При его создании тут же создаётся счёт Ethereum. Каждый кошелёк имеет свой адрес, одновременно являющийся его открытым ключом. Типы кошельков поддерживаются такие же, как и для любой другой криптовалюты – мобильные, веб, физические аппаратные, бумажные и десктопные. Для кошельков Ethereum характерной особенностью является возможность поддержки двух уровней работы в сети – Layer 1 и Layer 2, поддержка невзаимозаменяемых токенов NFT, а также то, что это должен быть кошелёк Wallet. Для возможности работы с DeFi приложениями, то есть формирования транзакций, необходим самообслуживающийся или, как его называют, некастодиальный кошелёк.    

В сети Интернет присутствует множество поставщиков разных типов кошельков Ethereum, из которых пользователь может выбрать любой. Например, кошелёк можно создать непосредственно на бирже при покупке криптовалюты, или же воспользоваться предоставляемыми возможностями для выбора поставщиков кошельков на официальном сайте сети Ethereum, что мы и продемонстрируем ниже.

Перейдя по ссылке Выберите кошелёк, мы попадаем на список всех известных поставщиков. Возможные конфигурации и типы кошельков отображены в левой части окна. Найдено 45 действующих поставщиков.

Выберем кошелёк поставщика Numio, который, как видно из характеристик, указанных сверху, позволяет производить покупку криптовалюты, является некастодиальным и поддерживает Layer 2. После перехода по ссылке попадаем непосредственно на сайт поставщика, показанный ниже.     

Для установки кошелька на своё мобильное устройство необходимо скачать и установить  соответствующее приложение. Для этого выберем инструментарий для скачивания приложения – Google Play и выполним переход. В появившемся окне нажимаем кнопку Установить и инициируем процесс скачивания и развёртывания приложения на нашем мобильном устройстве. 

После завершения процесса установки кошелёк Wallet полностью готов к работе. Теперь нам становится доступной вся актуальная информация по Ethereum, как показано ниже.  

Для возможностей заработка в сети Ethereum используются как традиционные методы, характерные для всех других криптовалют, так и те, которые специфичны лишь для этой сети. Среди традиционных можно выделить следующие способы заработка:

1. Аирдропы;
2. Майнинг;
3. Торговля на бирже;
4. Пассивный заработок на сбережениях;
5. Использование «умных контрактов»

Аирдропы

Аирдропы являются наиболее простым и доступным способом заработка для всех криптовалют. Само направление появилось, как результат «работы» рекламных кампаний организаторов криптовалютных сетей с целью популяризации и распространения своей валюты по всему миру. Основной прицип заработка заключается в выполнении простейших, примитивных действий, например, просмотр ролика или выполнение многократных переходов по рекламным ссылкам. Максимальный размер заработка: 1 – 2$ в день. Сюда также относятся разного рода «краны». Быть в курсе поможет сайт Airdrops.io.

Майнинг

Заработок на Майнинге является классикой для всех криптографических сетей. Для возможности зарабатывать на майнинге, необходимо на сетевом устройстве развернуть узел, тип которого должен быть «полным» или «архивным». Только в этом случае на узле сохраняется вся цепь блокчейн, которая подлежит обновлению. Однако с каждым годом зарабатывать становится всё тяжелее в связи с возрастающими требованиями к оборудованию. Однако, сеть Ethereum здесь является исключением. Это связано с вышедшим в сентябре этого года обновлением системы под названием «Merge», которое перевело систему на новый алгоритм консенсуса типа PoS (Proof-of-Stake). Алгоритм основывается на размере сбережений, а не на сложности вычислений, как было раньше. Это позволило свести до минимума необходимую для функционирования сети мощность оборудования, а значит и энергопотребление. Теперь зарабатывать на майнинге может каждый участник сети, имеющий на своём счету хотя бы 32 ETH. Теперь пользователи, которые формируют и добавляют блок в цепь блокчейн, называются валидаторами. Они получают комиссию за каждую проведённую транзакцию, входящую в блок. Размер заработка здесь напрямую зависит от размера сбережений валидатора – чем большие сбережения, тем чаще будут формироваться блоки, а значит, и большим будет заработок, который может составлять несколько единиц ETH.      

Торговля на бирже

Торговля на бирже всегда была наиболее прибыльным видом бизнеса для криптовалютного рынка. В мире насчитывается несколько сотен популярных бирж, одной из которых является Binance. Здесь сосредоточены сотни разнообразных типов рынков, на которых можно покупать или продавать свои токены.

Наиболее популярными методами приоберсти Биткоин, являются криптобиржи, например Binance 

Binance здесь выполняет посреднические функции и выступает арбитром или гарантом при заключении сделок. Поэтому для того, чтобы стать активным участником торгов, то есть трейдером, необходимо зарегистрироваться и подтвердить свою личность. Только в этом случае вас допустят к торгам. Среди активных видов заработка можно выделить возможности Р2Р и фьючерсной торговли, когда есть возможность вложить кредитные средства, в том числе и самой биржи. Возможности заработка, в отличие от спотовой торговли, здесь практически не ограничены, хотя риски выше.   

Пассивный заработок

Пассивный заработок на сбережениях становится возможным, в частности, используя доступные инструменты той же биржи Binance. Для этих целей здесь предусмотрены специальные Earn-кошельки, которые позволяют зарабатывать как на бивалютных инвестициях, так и на депозитах, как с фиксированной, так и плавающей ставкой. Кроме того, механизм BNB Vault позволяет иметь комплексный пассивный доход со всех возможных источников, контролируемых Binance.

Смартконтракты

Использование «умных контрактов» позволяет реализовать практически любую схему финансовой сети, приносящей доход. Причём, это доступно как для рядового участника сети, так и для финансовых корпораций. Отличие будет заключаться только в уровне дохода. Это та область, где решающим является не просто сумма денежных вложений, а уровень технологичности в реализации подходящей идеи. В качестве основного инструментария здесь выступают язык программирования «умных контрактов» и схема финансового ядра идеи. Достаточно одного высококвалифицированного программиста и смелого финансиста, чтобы создать вполне рентабельный онлайн бизнес. Это, например, может быть беззалоговая выдача небольших сумм кредитов широким слоям населения или же привлечение инвесторов в свои проекты на выгодных для них условиях и т. д. То есть, возможности для развития бизнеса здесь практически неограниченны.             

Что влияет на цену Эфира

Особенностью любой криптовалюты является её крайняя нестабильность. Это объясняется, прежде всего, отсутствием обеспечения её какими-либо активами. Цена на неё держится исключительно за счёт спроса и более ни на чём не основывается, что противоречит традиционной экономической теории. Малейшие сомнения потребителей и цена тут же падает. В терминологии современной финансовой теории нестабильность чего-либо характеризуется показателем, имеющим название волатильность, которая показывает степень изменчивости цены. Чем выше показатель волатильности, тем выше риски, связанные, например, с покупкой эфира или вложением его в какое-либо предприятие. Именно поэтому экономисты рекомендуют использовать криптовалюту лишь как моментальное платёжное средство, но не как инструмент для хранения сбережений. Это есть ключевой момент.

Другим фактором, влияющим на цену крипты, в том числе и эфира, является циркулирующее предложение, которое включает в себя все единицы обмена, находящиеся на данный момент в обороте. Чем выше циркулирующее предложение, тем ниже спрос, а значит и цена, и наоборот. В свою очередь, циркулирующее предложение определяется уровнем эмиссии денежных единиц – чем он выше, тем больше денег будет в обращении и, соответственно, циркулирующее предложение будет больше. Должны сказать, что по сравнению с другими криптовалютами, именно эфир имеет наибольшее значение циркулирующего предложения, то есть, максимальный уровень эмиссии. Поэтому и цена его значительно уступает биткойну, уровень эмиссии которого жёстко ограничен и с каждым годом снижается. Отчасти, это и позволяет ему долгое время удерживать позиции по цене.